P: Estamos ouvindo sobre a escassez de luvas de vinil, nitrila e látex junto com aumentos de preços. Enquanto isso, o uso de luvas é mais importante do que nunca. Como chegamos aqui?
R: Tudo começou quando o coronavírus (COVID-19) foi identificado pela primeira vez na China. Para conter sua disseminação, os bloqueios começaram em fevereiro. A China produz praticamente todas as luvas de vinil do mundo, que são amplamente utilizadas em serviços de alimentação. Com as fábricas fechadas por um longo período, a produção de luvas de vinil praticamente parou. Enquanto as fábricas estão voltando ao funcionamento, o aumento tem sido lento e muitas dessas luvas de vinil estão sendo vendidas na China, limitando as exportações.
P: Não existem alternativas às luvas da China?
R: Existem, mas também são afetados. Quando o coronavírus se tornou uma pandemia, a necessidade global de luvas disparou. Ao mesmo tempo, os principais países produtores de luvas de nitrila e látex - Malásia, Tailândia e Indonésia - foram atingidos pelo vírus. Bloqueios e restrições de movimentação nesses países resultaram em reduções de capacidade de até 50% em algumas fábricas. O aumento da demanda, juntamente com os cortes de produção, é a receita perfeita para a escassez. E com a escassez vêm os preços crescentes.
P: Quanto tempo você espera que essa escassez de luvas dure?
R: Não esperamos que o mercado de luvas volte ao normal em 2020, ou devo dizer um "novo normal?" A reabertura dos Estados Unidos e de outras economias pode piorar a escassez, uma vez que criará mais demanda devido às maiores preocupações com higiene e segurança e aumento do uso de luvas na área de saúde e alimentação. Também estamos vendo muitas luvas descartáveis sendo usadas pelos consumidores, o que é novo. As luvas estão se tornando uma parte cada vez maior de nossa vida cotidiana.
Em algum ponto, você esperaria que os usos diminuíssem e o fornecimento voltasse ao equilíbrio com a demanda. Mas isso depende de uma série de perguntas difíceis de responder. Em quanto tempo as economias serão reabertas? Haverá uma segunda onda de coronavírus? Haverá uma vacina e novos tratamentos eficazes? Com que rapidez os fabricantes podem aumentar a capacidade?
P: Você pode nos dar sua leitura sobre o mercado de luvas de vinil?
R: Lembre-se de que cerca de 95% das luvas de vinil globais são produzidas na China e o fornecimento foi drasticamente afetado pelos bloqueios na China. A maioria das fábricas fechou por pelo menos 60 dias, em alguns casos mais. As fábricas também estão lutando contra a escassez e os atrasos de matérias-primas e embalagens. Além disso, o governo chinês vem adquirindo luvas de vinil para uso doméstico, o que está reduzindo a quantidade de luvas disponíveis para exportação. Espere uma escassez esporádica no curto prazo.
P: O que você vê nos mercados de luvas de nitrilo e látex?
R: É uma dinâmica semelhante às luvas de vinil. A maioria das luvas de nitrila e látex é produzida na Malásia, Tailândia e Indonésia. Com o aumento da demanda, os bloqueios cortaram a produção e as fábricas de luvas também lidaram com atrasos de matéria-prima e embalagens. Alguns governos estão exigindo que as luvas sejam destinadas ao uso doméstico antes que as exportações sejam permitidas. Você também pode esperar uma escassez intermitente.
P: Então, quais são as implicações para nossa indústria com esses desafios?
R: Os operadores precisam ser flexíveis. Se você estiver usando luvas de vinil, pode haver momentos em que você terá que mudar para um tipo diferente de luva descartável. Mesmo com nitrila e látex. Eu sei que os distribuidores estão trabalhando muito, muito duro para adquirir luvas e dar opções aos seus clientes. Preços mais altos também nos acompanharão no futuro próximo.
Lin Yang (Srta.)
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